5月16日，美軍圣安東尼奧級登陸艦波特蘭號，用一種固態(tài)激光武器擊落了一架目標(biāo)無人機(jī)。該艦上的LWSD由諾斯羅普·格魯曼制造，此次操作使用標(biāo)志著"高能級固態(tài)激光的首次系統(tǒng)級實(shí)施"。

動圖：美軍對導(dǎo)彈靶標(biāo)的激光殺傷測試慢鏡頭

高功率的激光武器在照射目標(biāo)時(shí)，可以讓目標(biāo)被照射的結(jié)構(gòu)材料產(chǎn)生溫升、膨脹、熔融、汽化、飛散、擊穿和破裂等一系列破壞作用。其中最主要的是熱破壞：

當(dāng)激光能量足夠高而且持續(xù)聚焦照射在很小范圍內(nèi)的時(shí)候，目標(biāo)的材料就會處于持續(xù)的汽化狀態(tài)；如果激光強(qiáng)度足夠高、汽化過程強(qiáng)烈時(shí)，材料蒸汽還會進(jìn)一步高速沖刷處于融化和半融化狀態(tài)的材料，加大形成凹坑或者穿孔的速度。

固體激光類的防空武器的最大優(yōu)勢在于持續(xù)作戰(zhàn)能力極強(qiáng)，而且使用成本非常便宜。美國之前的同類激光器曾有高達(dá)100小時(shí)的連續(xù)出光試驗(yàn)記錄，而且單次發(fā)射成本不到1美元。