所謂熱切割，從方式上來(lái)說(shuō)主要包括火焰切割、等離子切割和激光切割三種，根據(jù)切割要求及市場(chǎng)售價(jià)的不同，三種切割方式目前都占有一定的市場(chǎng)，其技術(shù)經(jīng)濟(jì)性對(duì)比如下分析：

　　火焰切割由于氣壓、割嘴高度、以及預(yù)熱時(shí)間等因素影響，整體切割材料變形尺度較大，適應(yīng)不了高精度切割的需要，而且切割速度較低，同時(shí)由于切割前需預(yù)熱，花費(fèi)時(shí)間，難以適應(yīng)無(wú)人化操作的需要。等離子切割具有切割速度快，范圍寬等特點(diǎn)，適合切割低厚度金屬板材及多種非金屬材料，最高切割速度可達(dá)10m/min，是火焰切割的10倍。在水下切割能消除切割時(shí)產(chǎn)生的噪聲，粉塵、有害氣體和弧光，有利于環(huán)保要求。目前隨著大功率等離子切割技術(shù)的成熟，切割厚度可達(dá)130mm，采用水射流技術(shù)的大功率等離子切割已使切割質(zhì)量接近激光切割的精度下限(±0.2mm)。

　　由于激光切割機(jī)價(jià)格昂貴，且目前只適合于薄板切割(通常厚板打孔時(shí)間長(zhǎng))，而精細(xì)等離子切割機(jī)切割精度可達(dá)激光切割的下限，切割表面質(zhì)量近似，但切割成本遠(yuǎn)低于激光切割，約為其1/3，最大切割厚度可達(dá)12mm，因此用精細(xì)等離子切割機(jī)來(lái)取代價(jià)格昂貴的激光切割機(jī)，有利于以最經(jīng)濟(jì)的方式對(duì)用量較大的中、薄板實(shí)施高速精細(xì)切割。

　　另外，數(shù)控等離子切割與自動(dòng)套料編程軟件配合可以提高材料利用率5%～10%，按年切割2000萬(wàn)噸計(jì)，則年可節(jié)省鋼材100～200萬(wàn)噸，價(jià)值幾十億元。故在工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家已出現(xiàn)以數(shù)控等離子切割機(jī)取代火焰切割機(jī)和激光切割機(jī)的發(fā)展趨勢(shì)。