如果你認為3D打印機只能夠打印小飾品和小東西，那么你一定會對這艘由Grass Roots Engineering公司的Jim Smith通過3D打印技術制造的皮劃艇感到意外。這艘5.08米長的獨木舟主要使用ABS工程塑料制成，并使用了一些機器螺釘、黃銅螺紋嵌件和填縫用的硅膠。

    這艘劃艇由28個獨立的部分組裝而成，還用到了一些機械螺栓和工業(yè)硅原料。它的水密性良好，能夠浮在水面上。這艘船花費了42天的時間才打印完成，整體成本大概是500美元。不過這不是在Makerbot打印設備上完成的，而是使用了一臺大型的自制3D打印機，里面有一個高溫打印室，確保各個部件不會在打印過程中發(fā)生彎折或者碎裂。

    全球首款通過3D打印皮劃艇亮相

    自2008年以來，Jim就致力于3D打印技術的研究開發(fā)。2010年，他設計了一種低成本的3D打印機，其最大打印尺寸高達403x403x322毫米。如今他已經對這臺3D打印機進行了諸多升級，包括使用更高分辨率的打印頭，以及帶加熱器的打印室，可以打印實心的ABS塑料件而不會變形或開裂。

  “這艘皮艇的設計最初是基于Bryan Hansel的Siskiwit Bay皮艇，但為了便于3D打印，進行了大量修改。根據我的身高和體重，皮艇的形狀也作了調整，以達到最優(yōu)的使用效果。為了減少打印時間和材料用量，皮艇的打印精度設置在0.65毫米層厚。船殼厚6毫米厚，并內置了一個支撐結構以保持它的強度。整艘船重量更輕，使用了更少的ABS塑料。在皮艇的船頭和船尾我增加了攝像頭、把手，并為以后增加設備留出了空間。“ Jim解釋說。

    這艘皮艇的總成本只有500美元（約合人民幣3000元）左右。主要的技術指標包括長度為5.08米，寬度0.53米，總重量29.29公斤，其中ABS部分重26.48公斤，黃銅螺紋嵌件0.86公斤，螺栓2.068公斤。打印這艘皮劃艇的總計時間為1012.65小時（42.19天）。