據(jù)Wohlers稱,過去11年里在材料科學(xué)和金屬3D打印制造領(lǐng)域產(chǎn)生的進(jìn)步,要比基于塑料材料的3D打印技術(shù)在過去20年產(chǎn)生的進(jìn)步更多。據(jù)《Wohlers報(bào)告2015》稱,在1988至2014的25年間,一共安裝了79602臺工業(yè)機(jī)3D打印機(jī)。 在這段時間內(nèi),價格在5000美元以上的增材制造設(shè)備全球市場,美國占38.1%,日本9.3%、中國9.2%、德國8.7%,其他國家落在后面。
從2007年至2014年,桌面3D打印機(jī)的年銷售額從區(qū)區(qū)66臺增長到139584臺。Wohlers認(rèn)為,桌面3D打印機(jī)銷售增長最大的將是企業(yè)和教育機(jī)構(gòu),而非家用。在2014年,從銷售數(shù)量上來說,桌面級3D打印機(jī)占91.6%,而工業(yè)級只占8.4%,但從銷售額上算卻反了過來,工業(yè)級3D打印機(jī)展86.6%,桌面級只占13.4%,也就是說,2014年工業(yè)級3D打印機(jī)的銷售額為11.2億美元,而桌面級3D打印機(jī)的銷售額僅為1.733億美元。
至于未來的發(fā)展,Wohlers預(yù)測,2016年全球總銷售額將增加至73億美元,2018年這個數(shù)字將是127億,到2020年市場預(yù)計(jì)將達(dá)到212億美元。
Wohlers稱,基于FDM技術(shù)的3D打印機(jī)產(chǎn)品克隆現(xiàn)象非常嚴(yán)重,全球在售的品牌超過300個。有些只在當(dāng)?shù)劁N售,所以有許多品牌的實(shí)際生產(chǎn)信息很難找到。
Wohlers還評論了惠普的多射流熔融(MJF)3D打印技術(shù),這是該公司于2014年10月29日發(fā)布的,該技術(shù)使用多個噴頭鋪粉,并使用融合劑將其迅速粘結(jié)固化。它能夠以每秒3000萬滴、25毫米的速度打印。MJF非常精確,并且可以在打印過程中對紋理、表面光潔度、強(qiáng)度、彈性、導(dǎo)電/導(dǎo)熱性、透光性等實(shí)現(xiàn)體素水平的控制。
Wohlers指出,全球航空航天業(yè)在增材制造(AM)方面投入了巨資。GE航空集團(tuán)已經(jīng)打印了40000個航空發(fā)動機(jī)燃料噴嘴。而空中客車公司則每個月3D打印30噸的零部件,而且該公司已經(jīng)看到在應(yīng)用3D打印之后零部件生產(chǎn)方面的顯著提升。
舉例來說,空客生產(chǎn)的一個航空支架。該部件被設(shè)計(jì)為可支持2.3噸的重量。而對于3D打印的航空支架的測試表明,它實(shí)際上可以支持12.5—14噸的載荷,但其自身重量只有傳統(tǒng)設(shè)計(jì)支架的一半多??罩锌蛙囃瑫r還在打印鋁質(zhì)金屬零件和燃料連接器。在他們的飛機(jī)上有多達(dá)6個部件是3D打印的,而這其中大多數(shù)使用的都是Stratasys公司的FDM Fortus 3D打印機(jī)。
使用增材制造技術(shù)生產(chǎn)航空航天零部件的其他公司包括BAE系統(tǒng)公司、貝爾直升機(jī)、波音、龐巴迪、巴西航空工業(yè)公司、通用動力公司、霍尼韋爾航空航天集團(tuán)、洛克希德·馬丁公司、諾斯羅普·格魯門公司、普惠公司、雷神公司、勞斯萊斯公司和SpaceX公司等。
Wohlers認(rèn)為,3D打印行業(yè)終于獲得了它贏得的重視和尊敬。America Makes已經(jīng)投資了1.59億美元在3D打印創(chuàng)新上。他指出,在3D打印真正賺錢的是制造,而不是原型。如今還出現(xiàn)了大量的3D打印消費(fèi)品,比如Materialise公司就正在與Hoet Eyeware生產(chǎn)眼鏡和太陽鏡。與此同時互聯(lián)網(wǎng)上還出現(xiàn)了大量的在線3D模型庫針,比如Trimble 3D Warehouse和Sketchup就擁有超過270萬個3D模型。此外,時尚界也將從3D打印中受益。
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