在過去幾年里，已經(jīng)有很多觀點(diǎn)認(rèn)為3D打印將成為主流應(yīng)用。但是天工認(rèn)為在此之前3D打印還需要使其建模過程和打印過程變得更加簡單，對業(yè)余愛好者更加友好。只有這樣，才能真正被社會主流所接受。

近日，來自麻省理工學(xué)院（MIT）和以色列Herzliya跨學(xué)科研究中心的研究人員們正在試圖通過一個被其稱為“Fab Forms”的系統(tǒng)來解決關(guān)于3D建模的問題。所謂的Fab Forms其實(shí)是一個軟件解決方案，它具有將復(fù)雜的CAD文件轉(zhuǎn)化為基于網(wǎng)絡(luò)的可視化模型的能力，而且使用者只需操縱簡單的虛擬滑塊就可以在此基礎(chǔ)上對模型進(jìn)行操作、修改

“我們的愿景是這么一個世界，在這里您所買的一切都是可定制的，而像3D打印這樣的技術(shù)則保證了它的成本不會那么昂貴。”MIT的研究生、該系統(tǒng)的設(shè)計師之一Masha Shugrina說，“因此，我們要回答的問題是——你如何讓普通人既能夠按自己的意愿修改設(shè)計，又能夠保持其功能的完整？”

在傳統(tǒng)的CAD軟件中，為了確保設(shè)計能夠被修改，使用了許多的變量，而起這些變量之間具有復(fù)雜的關(guān)系。因此如果要修改一個設(shè)計的話，就需要在計算機(jī)端進(jìn)行大量的計算，以便從實(shí)體的角度確定它是否可行，以及能夠被3D打印出來。

而Fab Forms的功能就是使修改變得更加方面，但是它是不能從頭創(chuàng)建一個模型的。使用Fab Forms系統(tǒng)時，一位業(yè)余愛好者需要先將設(shè)計好的3D模型導(dǎo)入到軟件中，然后只需在屏幕上來回移動虛擬滑塊，即可改變其物理外觀，而不用輸入任何數(shù)字。所有的計算和數(shù)學(xué)工作都云服務(wù)器完成，這包括了數(shù)以百萬計的數(shù)值、參數(shù)和運(yùn)算。這個過程如果由一臺個人計算機(jī)來完成的話，將需要幾百小時，但云計算的強(qiáng)大能力使得它可以在很短時間里完成。

為了測試這個系統(tǒng)的可行性，研究人員加載了八個不同的設(shè)計，其中包括一套國際象棋、一個咖啡杯、一個玩具車和一隊(duì)高跟鞋。云服務(wù)器會針對每個對象中每個參數(shù)所有可能的變化生成相應(yīng)的結(jié)果并將這些結(jié)果存儲在一個大數(shù)據(jù)庫里，Fab Forms軟件會使用這個數(shù)據(jù)庫，而用戶可以通過操控虛擬滑塊來調(diào)取這些結(jié)果。

同時，系統(tǒng)會自動刪除任何會產(chǎn)生不能3D打印或者是不穩(wěn)定對象的參數(shù)值。用戶界面是通過一個網(wǎng)頁展現(xiàn)的，通過這里用戶可以修改對象，然而他們只能用到前面說的那種滑塊，該滑塊能夠關(guān)聯(lián)到不同的參數(shù)。

“歐特克已經(jīng)簡化了這個項(xiàng)目。”歐特克研究（Autodesk Research）高級首席研究科學(xué)家和設(shè)計與制造團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人Ryan Schmidt說，“我們有一個名為Project Shapeshifter的類似東西，與此同時還有很多其它人也在做類似的項(xiàng)目。但是他們都有這個共同的問題：你可以很輕松地設(shè)計出東西，但是您的3D打印機(jī)打印不出來。我認(rèn)為關(guān)于這個項(xiàng)目超級精彩的地方在于，它可以阻止您設(shè)計出無法打印或者就算打印出來也不符合要求的東西。所以當(dāng)我看到Fab Forms時，就把它寄給了我們的Shapeshifter項(xiàng)目組，并說，伙計，你們也應(yīng)該有這樣的東西。”他補(bǔ)充道，“這個滑塊是一個關(guān)于他們提供的功能的接口，但其底層技術(shù)實(shí)際上應(yīng)該有更廣泛的應(yīng)用，我認(rèn)為它的應(yīng)用不僅限于這種針對CAD新手的消費(fèi)級產(chǎn)品。”