大概一個(gè)月前，麻省理工學(xué)院?jiǎn)?dòng)了G3DP項(xiàng)目，該項(xiàng)目的主要內(nèi)容是開(kāi)發(fā)一款先進(jìn)的玻璃3D打印機(jī)，目前已經(jīng)取得了比較重要的進(jìn)展。據(jù)了解，這個(gè)項(xiàng)目在曝光之后已經(jīng)引起了3D打印領(lǐng)域內(nèi)很多人士的關(guān)注，甚至啟發(fā)了很多工程師和創(chuàng)客。

來(lái)自美國(guó)愛(ài)達(dá)荷州Boise的Jeshua Lacock就是其中之一，他是3DTOPO公司的創(chuàng)始人。由于受到MIT研究工作的啟發(fā)，他最近開(kāi)始動(dòng)手開(kāi)發(fā)自己的玻璃材料3D打印機(jī)，并為此專門開(kāi)了一個(gè)博客來(lái)記錄開(kāi)發(fā)過(guò)程。而他關(guān)于這臺(tái)3D打印機(jī)的開(kāi)發(fā)設(shè)想是建立在MIT提出的模式之上的。Lacock希望自己開(kāi)發(fā)的機(jī)器能夠打印更為復(fù)雜的項(xiàng)目，甚至希望開(kāi)發(fā)出世界最大的玻璃材質(zhì)3D打印機(jī)。

“我是在MIT媒體實(shí)驗(yàn)室的基礎(chǔ)上（進(jìn)行的研發(fā)），應(yīng)該很快能夠打印出一些具有光學(xué)品質(zhì)的玻璃制品了。”Lacock稱。

根據(jù)Lacock的設(shè)計(jì)，這款3D打印機(jī)有一個(gè)3×3×2英尺大的打印空間，可以容納多達(dá)1.33加侖的玻璃。一個(gè)氧化鋁制坩堝將會(huì)以極高的溫度熔化玻璃，然后它會(huì)通過(guò)一個(gè)噴嘴擠出進(jìn)入下面溫度較低的打印室，在這里開(kāi)始3D打印過(guò)程。

據(jù)稱，Lacock已經(jīng)使用一種他自己開(kāi)發(fā)的“失PLA法”鑄造工藝制造了幾個(gè)3D打印機(jī)的部件。這個(gè)所謂的“失PLA法”工藝是指先用3D打印出所需部件的塑料模型來(lái)制作模具，然后用他自制的熔爐將鋁倒進(jìn)模具里。這個(gè)工藝非常好用，而他也成功地藉此加快了玻璃3D打印機(jī)的開(kāi)發(fā)制造。

“當(dāng)我們需要某個(gè)定制的部件時(shí)，通常會(huì)將其用塑料材料打印出來(lái)，然后再用“失PLA工藝”把它變成一個(gè)完美的金屬部件。”Lacock說(shuō)。

目前Lacock和他的團(tuán)隊(duì)正在研究可以用在玻璃打印機(jī)上的噴嘴，據(jù)了解這將是他們的機(jī)器實(shí)現(xiàn)打印的最后一步。正是因?yàn)檎麄€(gè)3D打印機(jī)的開(kāi)發(fā)接近完成，Lacock這才決定開(kāi)博記錄該機(jī)器的制造過(guò)程，其最終產(chǎn)品的演示有望很快跟進(jìn)。

Lacock補(bǔ)充說(shuō)，“事實(shí)上，我們已經(jīng)打造出了3D打印機(jī)的其余部分，所以一旦我們打造出這個(gè)熱端，就可以立即開(kāi)始打印東西了。”