在2014年的時候，知名工業(yè)級3D打印機生產(chǎn)商voxeljet在底特律郊區(qū)的Canton設(shè)立了美國首家技術(shù)服務(wù)中心，為該國汽車或其它行業(yè)的工業(yè)客戶按需制造零部件、模具、型芯和模型等服務(wù)。如今，隨著該中心業(yè)務(wù)的不斷擴大，為了進(jìn)一步提升其增材制造服務(wù)能力，voxeljet最近又在這里安裝了一臺VX4000 3D打印機。據(jù)悉，這是世界上打印尺寸最大的一款砂材料3D打印機，其最大打印尺寸可達(dá)4×2×1米。

除此之外，這款機器也很靈活，其打印速度和打印量都可以挑戰(zhàn)。當(dāng)然，該機器的最大優(yōu)勢還是能夠以300 DPI的分辨率進(jìn)行大容量的輸出。該公司宣稱他們的機器可一次性輸出的零部件體積堪比一輛大眾高爾夫汽車。

“美國的零件鑄造市場一貫注重尺寸。使用VX4000，我們不僅可以制造出世界上最大的砂模，還可以將其與更小的模具組件結(jié)合起來。”voxeljet美國公司總經(jīng)理David Tait評論說：“由此可以提供快速交貨和更加經(jīng)濟的制造服務(wù)。”

據(jù)悉，VX4000主要面向鑄造行業(yè)，尤其是那種從事金屬鑄件或者模具制造的工廠，他們也是voxeljet服務(wù)的主要客戶。

另外，由于VX4000是逐層構(gòu)建，打印頭隨著每層的構(gòu)建完成逐漸上移，這使得VX4000的構(gòu)建平臺可以承受很大的重量，而且通過導(dǎo)軌也可以很方便地更換構(gòu)建平臺。Voxeljet團隊稱通過這種方式，該機器幾乎可以永不停歇地打印。

有些不太熟悉的人可能會好奇為什么會用砂（確切地說是石英砂）來作為3D打印材料。實際上它主要是用來根據(jù)CAD數(shù)據(jù)打印鑄造用的模具。使用石英砂3D打印出來的模具不僅精細(xì)，而且后處理也很容易。這是一個不斷增長的需求，美國目前是3D打印最大的增長市場，而且預(yù)計還將繼續(xù)擴大。

voxeljet技術(shù)的其它特點和優(yōu)勢還包括︰

    制造更加經(jīng)濟，可以實現(xiàn)砂模和模芯的一體式打印。

    可以實現(xiàn)幾乎任何幾何形狀

    可以獲得具有很高表面質(zhì)量的精確砂模和模芯，石英砂的層厚僅為300微米

    該工藝適合所有澆注料金屬，如鋁、銅、鎂、鐵、鋼以及所有常用合金，的砂型鑄造。

    3D打印的模芯可與傳統(tǒng)的砂模結(jié)合使用

    由于粘結(jié)劑含量低，模芯的去除很簡單，這意味著其在排氣期間的行為與模芯的去除與傳統(tǒng)方法很類似。