搜尋地外文明(SETI)的主要任務(wù)就是搜尋來自銀河系其他地方文明的無線電信號，但現(xiàn)在該機構(gòu)正在開始啟用另外一種方法、一種利用到激光的方法。為此，他們在Indiegogo籌集資金，希望借此來建立一系列專門用于持續(xù)掃描整個天空的定制攝像機觀測臺，這樣他們就可能搜尋到來自智能生命的短暫激光信號。
在過去60年時間里，人們一般都是利用無線電信號尋找外星文明跡象，然而實際上它們并不是唯一一種可能作為尋找外星生命的媒介，像激光，它也可以在恒星之間發(fā)送信息。據(jù)了解，激光可以匯聚成非常緊密的光束然后調(diào)諧成單一頻率進而穿透太空中的塵埃和氣體。與此同時，最終抵達地球的任何激光都可能非常短暫，因為它們并不是針對地球發(fā)出，而只是碰巧在短時間內(nèi)發(fā)送到地球。無線電也是如此，但兩者不同的是，人們對激光在太空中的掃描區(qū)域要比無線電大。
SETI機構(gòu)提出的“激光SETI”計劃就是在全球各地建造這樣的觀測臺以此實現(xiàn)持續(xù)觀測整個天空的目的，它將搜尋短至1毫秒甚至更短時間的激光，即便出現(xiàn)了重復(fù)。
據(jù)SETI自己披露，他們已將就這個項目試驗了2年時間，現(xiàn)在他們是時候邁向新的一個階段了。很顯然，這個計劃需要足夠的資金才能啟動。為此，該機構(gòu)在Indiegogo發(fā)起了籌款10萬美元的活動。獲悉，籌到的款項將用于購買兩臺定制攝像機以及專用光學(xué)設(shè)備的裝配和初始階段的運營成本，額外的資金將用到兩個完整的天文臺中。
未來某天，SETI計劃在全球部署14個這樣的天文臺，屆時，無論天氣如何，他們都能展開持續(xù)的觀測。
目前，SETI已經(jīng)籌集到近25%的目標(biāo)資金，而距離籌款終止時間還有1個月的時間。
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