如今，隨著生產(chǎn)水平的提升，人類每年要生產(chǎn)出大量的塑料制品。同時，每年都會產(chǎn)生大量的塑料垃圾，其中各種塑料包裝又占了很大的比例。如何解決塑料垃圾已經(jīng)成為當(dāng)下很多國家都在考慮的一個環(huán)境問題。

在以前，歐美國家會把塑料垃圾出口到發(fā)展中國家，隨著越來越多的發(fā)展中國家禁止進口塑料垃圾。歐美國家不得不想辦法處理大量的塑料垃圾，由于塑料回收再利用的能力無法處理所有垃圾，他們開始從源頭出發(fā)，想用3D打印技術(shù)來重構(gòu)包裝。

由于人工成本比較高昂，歐美國家的塑料包裝品大量都是從發(fā)展中國家進口的，而3D打印可以讓他們實現(xiàn)本土化生產(chǎn)和分散式的生產(chǎn)，不用像之前那樣，為了實現(xiàn)成本效益，在一個地方集中生產(chǎn)，然后再運輸?shù)讲煌墓S?；?D打印技術(shù)，可以直接在工廠部署3D打印機，或者在當(dāng)?shù)亟ㄔO(shè)3D打印服務(wù)中心，輻射一定范圍內(nèi)的工廠。這樣能源可以節(jié)約41%到64%。

此外，基于3D打印工藝，可以重新設(shè)計和優(yōu)化包裝，減少塑料的使用量，也能夠定制一些個性化的包裝。意大利包裝公司Marchesini常年來為為制藥、化妝品和食品包裝等各個行業(yè)生產(chǎn)各種包裝，目前他們已經(jīng)和3D打印公司Stratasys建立了合作關(guān)系，經(jīng)常3D打印一些復(fù)雜結(jié)構(gòu)的定制包裝。

3D打印包裝還能實現(xiàn)按需生產(chǎn)。為了實現(xiàn)經(jīng)濟效益，傳統(tǒng)工藝生產(chǎn)塑料包裝時，往往會生產(chǎn)一定量的包裝，實際可能不需要那么多，就容易造成一定的浪費。而3D打印不僅可以直接按需生產(chǎn)，還能和注塑工藝配合。注塑工藝需要使用模具，而金屬模具的制作費用比較昂貴，需要大量生產(chǎn)才能分?jǐn)偝杀?。此時可以通過3D打印，制作一些低使用次數(shù)的模具，用于小批量生產(chǎn)。

不過目前3D打印在批量生產(chǎn)時，和傳統(tǒng)工藝相比，單個包裝的成本更高，而且暫時沒有太好的辦法可以解決，只能等待3D打印速度的不斷提升。